对于桂系李白，张发奎晚年曾有这样的盖棺定论：李德邻忠厚老实，却是个没用的好人；白健生精明强干，却是个有才的小人。
这句不留情面的断语，出自他60年代在香港与纽约所做的口述历史，当访问者试图引导他谈出一些客气话时，他反而更加尖锐。
作为粤系硕果仅存的巨头，张发奎与李宗仁、白崇禧缠斗数十年，从他的回忆录和口述实录中翻检出的评价，绝非泛泛而谈的派系攻讦，而是对两人的系统拆解。
张发奎对李宗仁的评断，几乎都纠缠着一个核心悖论：他承认李德公是个“老实人”，但又指认这种老实正是灾难的源头。
在口述中，张发奎数次重复一种看法：李宗仁为人忠厚，不是奸诈之徒，可一个忠厚而无魄力的人，坐到了他不该坐的位置上，比一个奸雄更误事。
他直接点名李宗仁在第五战区司令长官任内的表现，尤其对台儿庄大捷后的徐州突围，批评得最为直接。张发奎说：台儿庄一役，是敌人轻敌冒进，机缘凑巧，并非德公有多大的韬略。到了撤退的时候，几十万大军不按统帅部的命令向津浦路以西有组织地转移，他一味想着把部队拉向西南方向，往自己的老巢靠，结果指挥系统全乱了，部队像赶集一样，被日军截击，损失惨重。
这个指控相当沉重，它指向李宗仁身上的一大争议点：究竟是指挥若定的抗战英雄，还是局部胜利后进退失据的庸将。
张发奎显然不屑于前者。
他还补了一刀，说李宗仁事后拼命宣传台儿庄，把功劳全揽在自己身上，“德公就是喜欢这一套，报喜不报忧，他在徐州捅的娄子从来不肯老实承认。”
把视线拉向政治层面，张发奎的口述几乎将李宗仁描述成了一个被白崇禧操控的木偶。
他曾对访问者说：李德邻耳根子软，身边围着一群小人，白健生就是其中最大的一个。张发奎承认自己曾经劝过李宗仁挺起腰杆。1949年李宗仁当代总统那几个月，张发奎人在香港，仍通过渠道不断递话，核心意思只有一个：既然坐上了这个位子，就得像个样子。他要求李宗仁立刻下令撤换汤恩伯，释放张学良、杨虎城，用雷霆手段与蒋介石切割，划江而治才有筹码。李宗仁每次回话都唯唯诺诺，却无一条照办。
张发奎在回忆中很不屑地说：他说他没有实权，我讲你可以下令啊，你是代总统，命令发出去，谁不执行谁就是抗命，他不敢。他不敢下命令，也不敢得罪老蒋，最后连个张学良都不敢放，你说这种人怎么能不失败？
在张发奎看来，李宗仁的“忠厚”并不是一种私德上的优点，而是逃避决断的遮羞布，一到关键时刻就暴露出既不敢彻底反蒋，又无能力自立门户的致命软弱。
这点直接击中了李宗仁历史评价里那个最大的争议：他究竟是被蒋介石制度性地捆住了手脚，还是本人压根儿缺少拍板的魄力。
张发奎的答案显然是后者。
对于白崇禧，张发奎的批评一向冷厉。
他曾毫不客气地说：白健生小有才，闻见杂博，但并未闻君子之大道。他自比诸葛亮，我看他比周瑜还不如，周瑜虽然气量窄，但毕竟打赢了赤壁。白健生呢？战略上他从来没有拿出过一套完整的、经得起推敲的构想来。
张发奎以抗战中两人在第四战区的直接冲突来坐实这个判断。1944年桂柳会战，张发奎是第四战区司令长官，白崇禧以副参谋总长身份坐镇桂林行营，处处插手。张发奎口述中最激愤的一段便是关于桂林防守战。他说：“白健生在桂林开军事会议，当着我面前激昂慷慨，说桂林要坚决死守，要与城共存亡，说得满座动容。可一转身，他却悄悄把桂系的主力第四十六军、第三十一军精锐全部调出城去，往黔桂边界开，保存实力。留下守城的，是我手下一个刚刚补入新兵的一三一师，外加一些不中用的地方团队。他让我的人去送死，帮他演这出‘死守’的大戏。
城陷之后，白崇禧反过头来指斥守军作战不力，要求追究责任。张发奎说到这里原话极重：我当面骂过白健生，我说你这哪里是诸葛，你这是奸雄。保存实力，牺牲友军，还要踩在别人的尸骨上充英雄，这种心术，就不配谈军事。
这并非张发奎的一面之词。桂林防守战被后世军史家一再检讨的核心疑点，正是白崇禧为何在守城前夕釜底抽薪，把能打的部队几乎全抽走。张发奎的口述，等于用当事人第一视角证实了外界长久的猜疑。
北伐时期结下的宿怨，更是张发奎拆解白崇禧“精于计算”这一形象的重要依据。
他回顾1927年宁汉分裂与清共前后的刀光剑影，直指白崇禧借题发挥排除异己。他说：白健生在上海搞清党，杀得血流成河，接着就联合唐生智，指挥桂军向我的第二方面军扑过来，扣一顶红帽子，说我们都赤化了。其实际动机，无非是怕我们粤军坐大，妨碍他桂系称雄。他最会这一套，用冠冕堂皇的名目干最阴损的事。
张发奎说他从此看穿了白崇禧，此人不讲信义，不可共事。往后几十年间，白崇禧的一系列政治投机，从逼蒋下野到拥李竞选，从拒绝指挥徐蚌会战到妄图划江而治，张发奎都用“小处精明，大处糊涂”八个字来一概论定。
他特别拎出淮海战役前夕白崇禧那番首鼠两端的表演：先是答应统一指挥华中“剿总”部队，临了又缩了回去，按兵不动，坐看友军覆没。张发奎讥讽道：白健生算盘打得太精了，他想让蒋介石嫡系拼光，然后以桂系为盟主和共产党隔江对峙。他以为天底下的聪明全在他一个人身上，却不晓得力量一散，谁还给你划江而治的机会。
这正好戳中白崇禧身上长久以来的一个巨大争议：他到底是战略超前但时运不济的悲剧军师，还是一个战术范围之内机巧百出、一旦上升到大战略层面就步步踩空的投机者。
张发奎给的评语毫不含糊：白崇禧有术无学，有智无德。他能当一个好参谋长，出一个奇袭的点子，但他绝对独当不了一面，更担负不起一国存亡。
张发奎的这些口述，当然浸透了粤系与新桂系数十年争夺地盘、彼此背叛所凝成的宿怨。他从不讳言这种情绪。他提起李白1927命黄绍竑在粤北拦截，几乎把他的第四军全部缴械时，口吻里依旧充满愤怒：他们口口声声说团结，背地里从来都是要吃掉你。
但正因为说话的人从不假装客观，这些夹杂着浓烈私人恩怨的指证才显得格外真实，因为它们几乎全部可以得到其他独立史源的交叉印证，无论桂林防守的调兵记录、徐州突围的混乱实况，还是李宗仁在代总统任上无所作为的档案，张发奎不过是那个愿意把遮羞布一把扯下的人。
对于这对桂系双雄，张发奎还有一段评语，算是最后的话：我这一生，败过，也赢过，我服过孙先生，连蒋介石我也没服过。至于李德邻、白健生，我看得太清楚了——一个不敢为，一个不该为，两个人加在一起，本来有机会，最后全搞砸了。
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